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La Clave | El patrimonio de la obra pública 2
Adecuar una infraestructura milenaria: la acequia Gorda del Genil
Isabel Bestué Cardiel
Arquitecta. Universidad de Granada.
Carlos León Robles
Ingeniero de caminos, canales y puertos. Universidad de Granada.
La Comunidad de Regantes de la acequia Gorda del río Genil en Granada se encuentra inmersa en proceso de modernización y adaptación de una infraestructura hidráulica en servicio desde la Edad Media y con escasas transformaciones a las exigencias actuales de aportes y consumos del agua.
La progresiva transformación de la ciudad de Granada y su avance hacia las tierras de cultivo de la Vega han provocado a lo largo de los siglos la pérdida de usos de esta infraestructura, especialmente en el interior de la ciudad, donde, además del riego, servía para el abastecimiento de agua y para la producción de energía en numerosos ingenios hidráulicos.
Hoy uno de los tramos más singulares del trazado, el correspondiente a la Cuesta de los Molinos, con un salto de cota de casi 11 metros, se encuentra inmerso en el reto de conservar sus características patrimoniales e históricas al tiempo que la Comunidad de Regantes alcanza el objetivo de inyectar presión a los modernos regadíos por goteo que se implantan en la Vega una vez atravesada la ciudad.
Es nuestra responsabilidad ser capaces de desarrollar las herramientas para conseguir conservar y transmitir a las futuras generaciones un legado milenario relacionado con la gestión del agua y del territorio al tiempo que se alcanza la adecuada explotación de un bien escaso y preciado como es hoy el agua.
Origen y evolución de la acequia Gorda del Genil
La primera canalización histórica con origen en el río Genil fue la acequia Gorda, conocida por su nombre árabe al-Saqiya al-Kubra, traducido más literalmente como acequia Mayor, la cual nació con la vocación de ser el canal de riego más importante de la Vega de Granada.
Las únicas noticias relativas a su construcción datan del siglo XIV de la mano del historiador Ibn al-Jatib, en su obra Fuente completa sobre la historia de Granada (Simonet 1860), así como en los estudios de Granada realizados por otros historiadores del siglo XIX, como Leopoldo Eguilaz y Yanguas (Garrido 1893) y Luis Seco de Lucena (1910), situando todos ellos su construcción entre los años 1073 y 1090, según unos bajo el mandato del rey Badis ben Habús y según otros en el reinado de su nieto Abd Allah.
La fundación de Medina Garnata como capital del reino zirí en el año 1013 por el rey Zawi ben Ziri as-Sinhayi motivó la construcción de la acequia de Aynadamar para abastecer a los barrios de la Alcazaba y de la Mezquita Mayor, mientras que para la parte baja de la ciudad se derivaron las aguas del río Darro mediante las acequias de Axares y Romayla. Según se desarrollaba la ciudad hacia el sureste fue necesario buscar nuevas fuentes de suministro de agua, para lo cual se derivó un ramal de la acequia Gorda que pasaba por el entorno de la actual calle Santiago; ello permitió el abastecimiento, el riego de huertas y la implantación de numerosos talleres y molinos que empleaban la fuerza motriz del agua en esta zona de la ciudad.
La primera noticia documentada que incluye la distribución de las aguas tomadas del río Genil se remonta al siglo XIII, durante el reinado de Ibn Hud. Se trata de un documento fechado en febrero de 1219 que contiene la confirmación de un repartimiento de las aguas del río Genil para el riego de parte de la Vega y el abastecimiento a Granada y sus pueblos próximos, el cual ha llegado hasta nuestros días gracias a que fue romanceado por el escribano Micer Ambrosio Jarafy el 15 de febrero de 1502 (Garrido 1893).
Esta fue la primera de una larga serie de ratificaciones ad perpetuam que terminaron en 1454, durante el reinado de Aben Ismael, poco antes de la toma de Granada, lo que tuvo como consecuencia que estas refinadas y eficaces normas de distribución de las aguas del río Genil entre distintos usuarios no sufrieran cambios sustanciales, al menos, durante cuatro siglos.
Tras la toma de Granada se produjo un rápido retroceso en el sistema productivo local al instalarse los cultivos de secano cristianos y quedar abandonados los sistemas 67 66 3644 Julio/Agosto 2023 Artículos Revista de Obras Públicas
de regadío musulmanes. Como consecuencia, los Reyes Católicos pusieron un especial interés en recuperar la riqueza agrícola que había tenido la vega granadina durante la dominación islámica. Para garantizar la puesta en práctica de la organización y normas de riego árabes se creó, por medio de la Real Cédula de los Reyes Católicos de 2 de octubre de 1501, el Juzgado Privilegiado de las Aguas de Granada, un sistema judicial que heredó las figuras musulmanas del juez de las aguas (qādí almiyah), el sobreacequiero o zabacequia (sāhib alsāqiya), o el alamín del agua (amīn al-mā).
Tras la expulsión y confiscación de todos los bienes de los moriscos en 1571, Felipe II emitió la Instrucción Real de 22 de marzo por la que ordenaba inventariar los bienes nacionalizados y realizar los deslindes y amojonamientos. En el caso de los pagos regados por la acequia Gorda, el apeo y deslinde se realizaron entre los años 1573 y 1574 por parte del licenciado Antonio de Loaysa, juez de Su Majestad, que recurrió a la gente del lugar para que le informaran sobre el uso concreto y particular de las aguas en los lugares que conocían directamente (Ayuntamiento, 1573-1744). Este respeto por los usos consuetudinarios ha tenido como consecuencia que las normas que han regido en la Vega de Granada para la distribución de las aguas de la acequia Gorda hayan permanecido inalteradas desde la dominación árabe hasta el siglo XIX, momento en el que se volvieron a ratificar con la aprobación de las Ordenanzas de la Acequia Gorda del Genil y Reglamento para el Sindicato y Jurado, aprobadas por la Real Orden de 10 de julio de 1882, las cuales siguen vigentes en la actualidad.
Interacción de la ciudad con la acequia Gorda del Genil
La acequia Gorda pasó de ser una infraestructura eminentemente rural pensada para irrigar las vegas de Cenes, Granada, Atarfe, Maracena y Santa Fe a convertirse con el paso del tiempo en una pieza clave en el abastecimiento de agua a la ciudad y su desarrollo industrial, circunstancia que perduró ininterrumpidamente desde finales del siglo XI hasta mediados del siglo XX. La trascendencia que la acequia Gorda tenía para la ciudad queda de manifiesto al comprobar cómo se la representaba en todos los planos cartográficos que se hacían de Granada. De todos ellos, la Plataforma de Vico, realizada por Ambrosio de Vico en 1613, es la primera en la que aparece representada con un mayor grado de detalle (véase el plano de arriba). En ella, la acequia aparece a cielo abierto prácticamente en todo su recorrido por el interior de la ciudad, discurriendo en paralelo al río Genil en buena parte de este.
Mención especial merece el Diseño del río Genil (Ferrer y Toxar, 1751), al ser el documento gráfico encontrado de más valor para la acequia Gorda. Se trata, en efecto, de una representación de gran belleza, más artística que cartográfica, en la que por primera vez queda representada toda la infraestructura hidráulica y mecánica de la acequia Gorda, desde la Presa Real hasta sus últimas ramificaciones en los núcleos urbanos de Atarfe y Santa Fe (véase el plano de arriba), no conociéndose una representación igual hasta que el Sindicato de la Acequia Gorda realizó, a principios del siglo XX, un catastro geométrico-parcelario de todo su ámbito de actuación (Morell, 1901-1912).
Es significativa la escasa afección que el desarrollo urbano causó sobre la infraestructura hidráulica de la acequia Gorda hasta el siglo XVIII. Solo a partir del siglo XIX, con el aumento demográfico de la población y su avance hacia la Vega, se empiezan a producir las primeras transformaciones importantes sobre la acequia. A partir del siglo XIX se inicia un proceso continuo de transformación de su trazado original. Los sucesivos planes urbanísticos de la ciudad han considerado esta infraestructura como un estorbo, preocupándose más en ocultarla mediante su embovedado y soterramiento que en potenciar su integración paisajística. Igual suerte ha corrido el potente patrimonio industrial asociado. De los 49 molinos que a finales del siglo XIX se abastecían de las aguas de la acequia Gorda, hoy los conservados no llegan a una decena, habiendo perdido su maquinaria y elementos representativos la práctica totalidad de estos.
En ese escenario, la Cuesta de los Molinos de Granada constituye un enclave singular del trazado de la infraestructura pues ha conservado dos molinos de rampa instalados sobre la acequia, ejemplares únicos en la ciudad: el molino de Ángel Ganivet y el molino del Marqués de Rivas, este último declarado BIC y Lugar de Interés Etnológico el 25 de marzo de 2002.
Los molinos de la Cuesta de los Molinos
El molino del Marqués de Rivas se encuentra hoy completamente restaurado gracias a los trabajos de restauración realizados en 2010 (Torres Carbonell, 2010).
Tal y como describe la memoria de la declaración de BIC del molino del Marqués de Mondéjar o del Marqués de Rivas, se trata de un ejemplo representativo del tipo de molino de canal y rodezno. Constituye también un magnífico exponente de patrimonio industrial en el que se puede apreciar la continuidad de formas arquitectónicas de estos ingenios hidráulicos, y es el único ejemplo que subsiste en este sector de la ciudad (véase, a la derecha, la fotografía superior).
Sus orígenes se remontan a la época nazarí y se mantuvo en funcionamiento hasta el siglo XX. Estamos ante un rico acervo cultural, compartido y transmitido de generación en generación entre los molineros. Por último, tiene gran valor como testigo de la vinculación histórica de la zona urbana granadina al proceso de la evolución tecnológica de toda la zona mediterránea europea desde la Edad Media hasta el siglo XIX, época de la que conserva importantes piezas, como el molino fijo de cuatro paradas, un cilindrador, elevadores y cernedores.
El molino de Ángel Ganivet no ha conservado los elementos molinares, pero si se reconoce, aunque transformada, su estructura de molino de rampa y cinco cárcavos (véase, a la derecha, la fotografía inferior).
confluencia en un espacio reducido, que nos permite comprender la importancia de la acequia Gorda en el proceso productivo de la ciudad hasta mediados del siglo XX.
Hoy ambos molinos están en desuso, aunque conservados como edificios públicos del Ayuntamiento de Granada y de la Diputación Provincial respectivamente.
Problemas en el paso de la tubería a presión por la Cuesta de los Molinos
Actualmente, la Comunidad de Regantes de la Acequia Gorda del Genil está acometiendo con fondos propios la modernización del sistema de riego y de aprovechamiento del caudal de agua al que tiene derecho, que es tan solo una cuarta parte del volumen milenario otorgado, ya que el resto se desvía desde 1995 al río Genil para mejorar y aumentar el caudal a su paso por la ciudad de Granada.
Para ello, se ha planteado el entubado de dicho caudal desde la Presa Real al Parque de las Palmas y desde aquí, justo al inicio de la Cuesta de los Molinos, hasta el centro comercial Neptuno, al inicio de la Vega, ya en la parte baja de la ciudad. El aprovechamiento de esta importante diferencia de cota que se genera en la Cuesta de los Molinos es esencial para obtener la presión suficiente que permita la instalación del sistema de riego por goteo planteado para los cultivos de la Vega de Granada.
La propuesta inicial para soterrar la tubería de la acequia en la zona de la Cuesta de los Molinos planteaba seguir el eje urbano de la Cuesta. Sin embargo, esta solución se demostró inviable al abrir varias catas a lo largo de la calle en diversos puntos y verificar la falta de espacio para su ubicación debido a la gran cantidad de instalaciones ya existentes, árboles y otros elementos soterrados.
Ante esta situación fue necesario replantear el trazado de la tubería en esta zona, optando por aprovechar el propio cauce de la acequia, pero de forma soterrada, para minimizar la afección sobre los elementos patrimoniales antes descritos y sobre el propio trazado de la infraestructura hidráulica.
Solución propuesta
De todas las posibilidades planteadas, se resolvió entubar la acequia a la altura de la entrada a la balsa de carga del molino del Marqués de Rivas. Desde ahí y enterrada, la tubería recorre en dirección norte-sur el Parque de las Palmas hasta entrar soterrada a la parcela del molino del Marqués de Rivas por su extremo sureste. En este punto, la tubería de polietileno de Ø 800 mm y 6 atmósferas de presión de trabajo secciona el tramo contemporáneo de la galería de desagüe de la balsa del molino, modificado a principios del siglo XX. Recorre por su interior la parte final de dicha galería y vuelve a seccionarla en su extremo final al salir, en dirección al molino de Ángel Ganivet, donde aprovecha su cárcavo oriental, ya amortizado por la intervención de restauración del molino, para pasar por su interior. Finalmente, aprovechando el canal artificial que se levantó para separar este cárcavo del resto de la sección libre de la acequia Gorda a la salida del molino de Ángel Ganivet, la tubería debía continuar subterránea por la sección libre de la acequia Gorda hasta encontrar el tramo embovedado del paseo del Salón (veáse infografía inferior).
Tubería a presión, Cuesta de los Molinos. Propuestas y soluciones
Finalmente, se preparan y dejan previstas también una serie de tuberías en vacío para agua y electricidad con el fin de permitir en un futuro la recirculación parcial del agua desde la parte baja de la Cuesta de los Molinos hasta su parte superior.
Conclusiones
Si bien el entubado de la acequia Gorda a su paso por la Cuesta de los Molinos suponía perder para siempre una parte singular del trazado de la acequia a su paso por la ciudad de Granada, la intervención finalmente llevada a cabo ha supuesto una afección mínima y una revalorización de sus valores patrimoniales.
El proceso de obra ha permitido recuperar elementos hidráulicos de los molinos ocultos en actuaciones previas y se han planteado a futuro actuaciones de adecuación paisajística de la zona mediante la recirculación del agua por este tramo de la acequia.
Este tipo de actuaciones no está exento de complicaciones, en especial, durante el proceso de ejecución. Sin embargo, es responsabilidad de los técnicos que afrontan la intervención asegurar la pervivencia de un patrimonio de valor incalculable por su carácter milenario y por la riqueza de conocimientos del manejo del agua desde la antigüedad.
Referencias
1
Castillo Ruiz, J., Martínez Hidalgo, C., Pérez Córdoba, G. (2014). El sistema histórico de riego de la Vega de Granada. Reconocimiento y protección desde la perspectiva del Patrimonio Agrario. En Irrigation, society, landscape. Tribute to Thomas F. Glick. Valencia. Universitat Politècnica de València.
2
Garrido Atienza, M. (1893). Los alquezares de Santa Fe, Imprenta de Francisco Reyes, Granada.
3
León Robles, C., Reinos Gordo, J. F., Mataix Sanjuán, J., León Robles, G. (2012). La Acequia Gorda del río Genil. Granada: necesidad de integración urbana de una infraestructura milenaria. En EGA, Revista de Expresión Gráfica Arquitectónica, 1382, Editorial Universitària Politècnica de València.
4
Morell y Terry, L. (1901-1912). Catastro geométrico-parcelario de los pagos que riegan la Acequia Gorda, Sindicato de Riegos de la Acequia Gorda.
5
Seco de Lucena Escalada, L. (1910). Plano de Granada árabe, Imprenta El Defensor de Granada.
6
Simonet Baca, F. (1860). Descripción del reino de Granada bajo la dominación de los Naseritas: sacada de los autores árabes y seguida del texto inédito de Mohammed Ibn Aljat-hib, Imprenta Nacional, Madrid.
7
Torres Carbonell, J. M. (2010), Intervención arqueológica y análisis de estructuras emergentes en el molino del Marqués (Granada). Inédito.