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El patrimonio de la obra pública 2 | José María Ballester Palazón
Jefe del Área de Intervenciones en Bienes Culturales Inmuebles del Instituto del Patrimonio Cultural de España
“La conservación del patrimonio de la Obra Pública debe ir precedida de una identificación correcta y completa”
José María Ballester Palazón es funcionario del cuerpo de arquitectos del Ministerio de Fomento desde 1993, habiendo prestado servicios en varios departamentos ministeriales y consejerías de la Comunidad de Madrid, en cuya Dirección General de Patrimonio Cultural desarrolló entre 2007 y 2018 una intensa actividad de catalogación, protección y conservación del patrimonio. Desde 2019 es responsable del Área de Intervenciones en Bienes Culturales Inmuebles del Instituto del Patrimonio Cultural de España.
Rita Ruiz Fernández. Coordinadora del monográfico
¿Cuáles son las principales funciones y ejes de trabajo del Instituto del Patrimonio Cultural de España?
La Subdirección General del Instituto del Patrimonio Cultural de España es la unidad que gestiona, coordina y ejecuta las intervenciones en bienes culturales integrantes del Patrimonio Histórico Español y adscritos al Ministerio de Cultura y Deporte, salvo los inmuebles destinados a museos, archivos y bibliotecas.
Cada una de las Áreas del Instituto tiene unas líneas de trabajo específicas, pero todas ellas colaboran en multitud de proyectos o expedientes. Así, el Área de Intervenciones en Bienes Inmuebles es la encargada de ejecutar el presupuesto vinculado con la conservación y restauración de inmuebles, mientras que el Área de Intervenciones en Bienes Muebles se encarga de la restauración, ya sea de oficio o mediante contratación externa, de todo tipo de obras de arte, piezas arqueológicas o documentos.
El Área de Investigación y Formación realiza una importante labor de apoyo científico a las actuaciones del Instituto y colabora en proyectos de investigación de carácter nacional e internacional. A través de la Escuela de Patrimonio Histórico de Nájera o de los cursos celebrados en su sede madrileña, se difunden los conocimientos generados, que igualmente son objeto de publicaciones periódicas o de carácter monográfico.
Además de estas líneas de trabajo propio, el Instituto actúa también como órgano consultivo de la Dirección General de Patrimonio Cultural y Bellas Artes, asesora a otros departamentos ministeriales, a ayuntamientos, y a todo tipo de instituciones en cuestiones relacionadas con la conservación y la restauración de bienes culturales. Igualmente trabaja en colaboración con la Administración de Justicia y los Cuerpos y Fuerzas de Seguridad del Estado en el estudio y la peritación de falsificaciones, piezas de convicción y ante el tráfico ilícito de bienes culturales.
Como custodio de archivos fotográficos históricos, de una magnífica biblioteca especializada, y de los archivos de documentación generada en la propia Institución, a través del Área de Documentación y Difusión se presta servicio a cualquier interesado y se difunde la información por todo tipo de medios y redes sociales.
Además de todo ello, el Instituto tiene asignada la gestión y difusión de la mayor parte de los Planes Nacionales de Patrimonio Cultural, siguiendo las pautas acordadas por el Consejo del Patrimonio Histórico, que es un órgano de colaboración entre el Estado y las Comunidades Autónomas.
¿Cuál es el objetivo y alcance de los Planes Nacionales elaborados por el Instituto del Patrimonio Cultural de España?
Los Planes Nacionales de Patrimonio Cultural son instrumentos de gestión del patrimonio, compartidos por las diversas administraciones y con la participación de otras entidades públicas o privadas. Su objetivo es el desarrollo de criterios y métodos compartidos y una programación coordinada de actividades en función de las necesidades del patrimonio, que incluye actuaciones de protección, conservación, restauración, investigación, documentación, formación y difusión. De esta forma, los planes nacionales constituyen una base informativa para tomar decisiones, establecen una metodología compartida de actuación, y fijan prioridades en función de las necesidades del patrimonio con el objetivo último de proteger y conservar los bienes culturales.
Cada uno de ellos presenta particularidades en cuanto a sus objetivos y alcance en función de la naturaleza de los bienes a proteger y su titularidad.
Cuando la escala de los bienes a proteger es grande, los Planes propugnan su estudio y documentación integral mediante la figura de los Planes Directores, que permiten priorizar las actuaciones y coordinarlas entre los titulares de los bienes, las entidades privadas y las Administraciones públicas.
Hay Planes que se utilizan como instrumentos de apoyo a la conservación de bienes culturales mediante inversión directa. Otros estudian la problemática de los bienes y aportan soluciones que, en algunos casos, se llevan a la práctica con carácter experimental. Otros pretenden crear vías para educar o sensibilizar a la ciudadanía, introducir la cultura de la conservación preventiva en todos los ámbitos, y coordinar a las Administraciones públicas ante situaciones extraordinarias.
El patrimonio de la Obra Pública podría ser materia de trabajo de varios Planes Nacionales
¿Bajo qué Planes Nacionales podría abordarse el patrimonio de la Obra Pública?
El patrimonio de la Obra Pública podría ser materia de trabajo de varios Planes Nacionales. Hay que tener en cuenta que es un patrimonio creado a lo largo de más de dos milenios y que está distribuido por todo el territorio, en el ámbito rural y urbano. En algunos casos se conservan vestigios y, en otros, las estructuras en su integridad.
A través del Plan Nacional de Arqueología, ahora en redacción, podría estudiarse la problemática de la preservación de la caminería histórica, puentes, acueductos, embalses, puertos y otras construcciones anteriores a la Edad Contemporánea, unas estructuras afectadas en muchos casos por la construcción de embalses o por el cambio climático.
Además, la obra pública de cualquier época tiene una incidencia decisiva en el paisaje, siendo en muchas ocasiones protagonista del mismo, por lo que debería ser objeto y abordarse preferentemente desde el Plan Nacional de Paisaje Cultural.
Algunos elementos de este vasto patrimonio realizados en la Edad Contemporánea pueden tener encaje en el Plan Nacional de Patrimonio Industrial por sus características constructivas o afinidades tipológicas con los complejos industriales o protoindustriales.
Igualmente pueden y deben quedar encuadrados y estudiados en el Plan Nacional de Arquitectura Contemporánea —y con todos los honores— muchos ejemplos de obra civil de los siglos XIX, XX y XXI. La historia de la arquitectura reciente no se puede explicar sin la aportación de los ingenieros.
Todo ello sin olvidar que algunos caminos y vías históricas han sido utilizados tradicionalmente para actividades que hoy consideramos manifestaciones del patrimonio cultural inmaterial, tales como la trashumancia, las peregrinaciones o las romerías, por lo que su identificación y protección pueden ser objeto del Plan Nacional de Salvaguarda del Patrimonio Cultural Inmaterial.
En su opinión, ¿qué particularidades del patrimonio de la Obra Pública dificultan su correcta caracterización y conservación?
La conservación del patrimonio de la Obra Pública debe ir precedida de una identificación correcta y completa de la misma, su caracterización, destacando en cada caso sus rasgos propios y su catalogación en función de su valor cultural reconocido, por la vía urbanística o por la legislación en materia de patrimonio histórico.
El primer problema es la falta de conocimiento o de rigor en la fase de identificación, ignorando o desdeñando partes fundamentales de los sistemas o conjuntos.
Otro problema es la normalización y estandarización de los elementos que constituyen la Obra Pública, lo que lleva a sus gestores a destruir las particularidades de cada bien en aras a la facilidad de mantenimiento.
ello se suma el carácter territorial de buena parte de este patrimonio, donde las competencias están repartidas entre varias Administraciones Públicas, lo que ocasiona frecuentemente que haya diferencias de criterio en el tratamiento y protección de distintas partes de un mismo bien.
Desde su percepción, ¿qué actuaciones podrían mejorar la difusión del valor del patrimonio de la obra pública entre los profesionales y la ciudadanía?
En realidad, una parte del patrimonio de la Obra Pública, tanto antigua como contemporánea, no necesita ser difundida ya que la sociedad la reconoce como singular y propia. No es preciso poner muchos ejemplos, baste citar lo que significa el acueducto romano para los segovianos, o el puente colgante para los bilbaínos. Sin embargo, la identificación y valoración como bienes integrantes del patrimonio español de los caminos y carreteras históricas, las vías férreas, los puertos, aeródromos, viajes de agua, canales y muchas otras construcciones no han calado todavía en buena parte de la sociedad, por lo que es necesario hacer una labor continuada de estudio y divulgación.
Aunque se ha avanzado mucho en este campo mediante iniciativas para dar a conocer y valorar el patrimonio industrial o las vías verdes ferroviarias o crear una imagen diferenciada para las carreteras o itinerarios de interés paisajístico, es necesario potenciar la identificación y valoración de todo ese patrimonio mediante la coordinación de acciones entre las administraciones públicas y la sociedad civil.