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Editorial
Desde la universidad
Carlos Nárdiz Ortiz | Director de la Revista de Obras Públicas
La investigación es una de las funciones básicas de la Universidad, de tal manera que las enseñanzas teórica y práctica en ella no las entendemos más que en sus relaciones transversales y complementarias con la investigación. Ello no debe entrar en contradicción con la función principal de la Universidad, al menos en las carreras técnicas como la de ingeniería de caminos, canales y puertos, que es la formación de profesionales.
Es el Estado, a través del Plan de Investigación Científica y Desarrollo Tecnológico (Plan I+D), al que se unió con el cambio de siglo la palabra Innovación (I+D+I), transformado después en el Plan Estatal de Investigación Científica, Técnica y de Innovación, como el actual PEICTI 2021-2023, el que coordina la investigación a través de los principales proyectos, aunque las comunidades autónomas mantienen también sus propias líneas, orientadas fundamentalmente a proyectos de menor duración desde la Universidad.
Los beneficiarios de estos proyectos, a los que se acude a través de convocatorias públicas por parte de centros públicos o privados, centros tecnológicos, institutos universitarios o grupos de investigación, determinan una carga de proyectos que no es fácil seleccionar, si no es acudiendo a la trayectoria de sus investigadores principales, como ocurre, por ejemplo, con algunos de los que ha seleccionado el coordinador de los artículos de La Clave de este número de la revista, Eugenio Pellicer.
La investigación orientada por los planes estatales puede ser básica, que se realiza fundamentalmente desde la Universidad, y que aparece en forma de publicaciones, o puede ser aplicada, que se ejecuta en el ámbito de las empresas, en colaboración muchas veces con la Universidad, o para determinadas Administraciones públicas, y que aparece dirigida hacia las aplicaciones tecnológicas, a la que se destina este número de la revista, en campos relacionados con la ingeniería de caminos, canales y puertos.
Eugenio Pellicer se refiere en la introducción a la dificultad de seleccionar los proyectos, por las limitaciones de espacio. Ha acudido a investigadores avalados por una amplia trayectoria, buscando, además, que estuviesen representadas la mayor parte de las Escuelas, siendo consciente de que se han quedado investigadores y temas relevantes, que complementaremos al menos durante 2023 con un nuevo número, ya aprobado por el Consejo Editorial y el Comité de Redacción de la revista.
El actual Plan Estatal, como también comenta Eugenio Pellicer, se enmarca en el Programa Marco de Investigación e Innovación de la Unión Europea, con el horizonte 2021-2027, en el que la investigación va unida a la innovación a través de tres pilares: la Ciencia Excelente, los Desafíos Globales y la Competitividad Industrial Europea; y en la Europa Innovadora, en donde tanto las universidades como las empresas tienen un papel fundamental en la búsqueda de soluciones a los desafíos globales con los que hoy nos encontramos, como ocurre con la salud, el cambio climático, la energía (con especial atención a las renovables), la movilidad, la digitalización o los materiales, campo en el que está presente la ingeniería de caminos, canales y puertos. A ellos se unen nuevas incertidumbres que actúan hoy a escala global, como ocurre en estos momentos con la pandemia y con las consecuencias de todo tipo de la guerra entre Rusia y Ucrania.
Faltan, por tanto, en este número de la revista dedicado a la investigación aplicada en la ingeniería no solamente proyectos de investigación de gran interés que se están desarrollando en la Universidad en nuestro campo, sino también proyectos liderados por las empresas, con la participación de la ingeniería de caminos, canales y puertos, aquí en España, siendo fundamentalmente los artículos de La Clave que ha seleccionado magníficamente Eugenio Pellicer, orientados a la investigación desde la Universidad relacionada con nuestra profesión.
Universidades y empresas tienen un papel fundamental en la búsqueda de soluciones a los desafíos globales con los que hoy nos encontramos
La Revista de Obras Públicas ya dedicó en el año 2004 (nº 3449) un monográfico con el título Innovación e ingeniería. En él, su coordinador, César Lanza, decía que “no es exagerado afirmar que la innovación es el aspecto más nítido del espíritu de la ingeniería, la exégesis de la creatividad pura”, y que meditar sobre la innovación significa hacerlo sobre la ingeniería, la técnica y la tecnología.
Como es sabido, la investigación (básica o aplicada) no significa lo mismo que la innovación, aunque a veces se confunde. La innovación, para implantarse, necesita la introducción en el mercado y en los procesos de producción. Como bien decía Lewis Mumford en su libro Técnica y civilización (1935), no es posible entender la base material y las formas culturales de la civilización sin tener en cuenta la técnica, cuyo instrumento ha sido la máquina, en un proceso que se puede identificar desde la antigüedad, aunque no siempre ha tenido consecuencias positivas para la humanidad.
Este instrumento solo ha podido evolucionar por la investigación, aunque sujeto a las necesidades económicas y militares de cada momento, y ha tenido sus manifestaciones en la construcción, como mostraba el nº 3457 de la revista dedicado a la Innovación y la construcción, en el que se reflexionaba también sobre la investigación aplicada, no solo desde la Universidad, sino también desde la empresa.
Hay que agradecer, por tanto, a Eugenio Pellicer que haya hecho este esfuerzo de selección, dentro de La Clave de la revista, con proyectos de investigación por parte de ingenieros e ingenieras de caminos, canales y puertos en nuestras Escuelas, que se complementará en el futuro con nuevos números, que sirvan también para acercar el mundo de la Universidad a la profesión, aunque históricamente siempre han colaborado profesores con la Revista de Obras Públicas. Sus contenidos, al ser fundamentalmente una revista profesional, no coinciden siempre con los de los profesores, inmersos hoy (a diferencia de lo que ocurría hace, por ejemplo, cuarenta años) en una competencia por las acreditaciones, ligada al reconocimiento de los sexenios de investigación y al acceso a las propias plazas de la Universidad.
En las secciones de la revista que acompañan a La Clave, recogemos en Coyuntura el artículo encabezado por José Manuel Vasallo sobre las consecuencias de la reversión al Estado de las concesiones de las autopistas de peaje de acceso a Madrid, derivada de la quiebra de las empresas entre 2012 y 2013, de acuerdo con un proceso que está en la historia de las obras públicas desde el siglo XVIII con los canales de navegación y más recientemente con las propias autopistas de peaje a finales de los años setenta del siglo anterior.
En la sección del Colegio recogemos tres jornadas organizadas por el Comité Técnico de Agua, Energía y Cambio Climático, en las que el agua aparece como un elemento fundamental, en sus relaciones con la energía, en la lucha contra el cambio climático. En la sección El Camino incluimos también una entrevista con Pablo Bueno, que a través de TYPSA, empresa creada por él, lo ha sido todo en el sector de la consultoría en España, como un modelo para las generaciones futuras.
Al igual que en otros números ordinarios de la revista, tenemos la sección dedicada a la Universidad, con un artículo de la directora de la Escuela de Ingeniería de Caminos, Canales y Puertos de A Coruña, María Isabel Martínez Lage, sobre los cambios que está suponiendo el concepto de la sostenibilidad en la construcción, especialmente en lo que afecta a la gestión de los residuos. Igualmente recogemos un artículo de Antonio Colino, en la sección Vía Pública, sobre la importancia que hoy tiene la energía nuclear, con la construcción de nuevos reactores en el mundo y la introducción de cambios tecnológicos, incluso en el propio almacenamiento y tratamiento de los residuos radioactivos, una de las principales debilidades de las centrales nucleares.
Fielmente, Mirador al Arte, con una referencia a la exposición de Peter Lindberg en un muelle parcialmente abierto a los ciudadanos del puerto interior de A Coruña, y otra referencia en la sección de Libros a la obra que todos los años publica Miguel Aguiló sobre una ciudad, en este caso Vancouver, completan este nuevo número de la revista, en el que la apuesta por la calidad es ya un rasgo de identidad en todos los publicados en esta nueva etapa.