La Clave | El diseño en la obra pública 3

Puentes: entre el arte, el diseño y la tecnología

El enfoque que proponemos para abordar el estudio de los puentes es analizar cómo el diseño, el arte y la tecnología han aportado diferentes soluciones a las nuevas necesidades presentadas en el siglo XXI.

Entendemos que los puentes son construcciones que nos permiten salvar obstáculos pasando sobre ellos, ya sean ríos, fosos u otros sitios. Pero, además, los puentes representan la cultura e idiosincrasia de una sociedad en un momento histórico y para un determinado lugar. Por este motivo, en esta selección de puentes realizados en este milenio, el factor común es mostrar cómo algunas sociedades han encontrado en el lenguaje del diseño, el arte y las nuevas tecnologías los elementos de identidad para materializar estas construcciones.

En la actualidad, como sucede en otros proyectos interdisciplinarios, en los puentes confluyen diferentes profesionales que colaboran con sus metodologías, técnicas, lenguajes y materiales en la creación de un proyecto. A continuación, presentamos una selección de diez trabajos representativos de esta colaboración entre diseñadores, artistas, arquitectos e ingenieros.

Marcelo Leslabay Martínez

Doctor en Diseño y Comunicación por la Universidad Politécnica de Valencia.

Licenciado en Diseño Industrial por la Universidad Nacional de La Plata (Buenos Aires).

Profesor e investigador de Diseño en la Universidad de Deusto.

Gates of Light, instalación lumínica del Studio Roosegaarde

El estudio del artista Daan Roosegaarde ha diseñado Gates of light, una instalación permanente que ilumina 60 edificios a través de la reflexión retroactiva de los faros de los coches al pasar. A medida que avanzamos con nuestro vehículo, las compuertas históricas se iluminan y crean un paisaje escenográfico y futurista sin usar electricidad.

El Afsluitdijk es un enorme dique ubicado en Países Bajos y la carretera de 32 km de largo que circula por su parte superior conecta, a modo de puente, dos importantes regiones mediante 60 compuertas monumentales diseñadas en 1932 por Dirk Roosenburg, abuelo del arquitecto holandés Kem Koolhaas; esta obra está considerada como uno de los grandes hitos de la ingeniería civil en Europa del siglo XX.

El proyecto realizado en 2017 se inspiró en las alas reflectantes de las mariposas para crear una obra interactiva que cambia el entorno en función de la reacción y comportamiento de los visitantes. Las enormes estructuras que escoltan la carretera toman vida cuando se iluminan con los faros de los automóviles que pasan, reflejando la luz a través de pequeños prismas y aportando una dimensión estética a la solución de problemas medioambientales. Así, cuando nadie circula por la carretera, las estructuras no se iluminan por lo que no contribuyen a la contaminación lumínica.

Puente de acero construido con impresión 3D en Ámsterdam

Este es el primer puente impreso en 3D que se destina al uso público de peatones y ciclistas; está ubicado en el Barrio Rojo de Ámsterdam y ha tardado seis meses en ser construido por cuatro robots industriales.

El proyecto comenzó en 2015 y fue inaugurado en 2021 por la reina Máxima de los Países Bajos; está realizado en acero inoxidable, mide 12 metros de largo y pesa 4,9 toneladas. La estructura se ha prefabricado, y luego se ha transportado y colocado sobre el canal Oudezijds Achterburgwal para que pueda ser utilizado por los ciudadanos.

El diseño y construcción del puente ha sido encargado a la empresa MX3D, que lo mantendrá instalado durante dos años mientras se repara la anterior pasarela. Durante este periodo, los responsables van a estudiar su comportamiento a la resistencia y monitorizarán su estado mediante un gemelo digital, que será analizado por los ingenieros del Imperial College de Londres y del Alan Turing Institut de Reino Unido.

Sorprende el resultado formal del puente, con un lenguaje escultórico atípico para el acero inoxidable, que no se podría obtener si no fuera con la impresión 3D.

Puente de vidrio sobre el Gran Cañón de Zhangiajie

Con 430 metros de longitud, es el puente con suelo de vidrio más largo del mundo; suspendido a 260 metros de altura, se extiende entre dos acantilados montañosos sobre un profundo cañón en el parque forestal nacional de Zhangiajie, en la provincia de Hunan, en China.

Diseñado por el arquitecto israelí Haim Dotan, se inauguró en 2016 como un atractivo turístico con capacidad para admitir hasta 800 visitantes a la vez, pero nada más ser inaugurado atrajo a 80 000 turistas al día, diez veces más de la previsto, por lo que las autoridades tuvieron que replantear todas las zonas acceso y aparcamiento.

Atravesar un suelo transparente a tanta altura es todo un desafío que, sin duda, cuesta superar en un primer intento. Este puente nos enfrenta a un debate interno entre nuestro instinto de supervivencia y el análisis más racional que podamos hacer. Sin duda, la experiencia de usuario es inolvidable, con secreción de adrenalina asegurada.

Pont de Sarajevo, promover la biodiversidad urbana de Barcelona

El Pont de Sarajevo ha sido proyectado con criterios de sostenibilidad al incorporar materiales fotocatalíticos, pavimento fonoabsorbente y muros vegetales para producir aire limpio a su alrededor.

Este proceso se genera mediante un revestimiento que contiene dióxido de titanio que, al entrar en contacto con la luz del sol, actúa como un catalizador en un proceso conocido como catálisis, por el cual se adhieren a su superficie las sustancias contaminantes producidas por la actividad humana. De este modo los óxidos de nitrógeno y de azufre son neutralizados y convertidos en oxígeno, agua, dióxido de carbono, nitrato y sulfato; posteriormente las lluvias arrastran estos residuos de la superficie y se eliminan de forma natural.

Onda Atlántica, una serpenteante experiencia en Las Palmas de Gran Canaria

En la playa de Las Canteras se inauguró en 2021 una sinuosa pasarela, que parece deleitarse con el paisaje que la rodea; una elegante estructura metálica de curvas y contracurvas que rodea los árboles existentes y respeta el entorno. Su recorrido serpenteante invita a peatones y ciclistas a disfrutar de las vistas de las playas y de la ciudad y a vivir una experiencia que juega con el tiempo y el espacio para convertirse en un nuevo mirador de Las Palmas.

La pasarela ha sido diseñada por los estudios Onda Arquitectura y Checa Arquitectura y tiene una longitud de 263 metros y 3 metros de ancho; la estructura es de acero y sigue los principios de la ingeniería naval mediante un sistema de nervaduras y placas conectadas cada 3,2 metros, prefabricadas en una siderúrgica de Sevilla y luego transportadas a Las Palmas. Además de su forma ondulada, la pasarela se distingue por el perfil en forma triangular de la estructura,que parece flotar sobre la superficie y permite salvar largas distancias sin soportes intermedios.

Trampoline Bridge, una cama inflable para saltar sobre el Sena

Trampoline Bridge es la propuesta conceptual que desarrolló el Atelier Zündel Cristea–AZC Architectes para el concurso Arch Triumph, convocado en 2012; obtuvo el tercer premio y, si bien nunca se materializó, lo incluimos por lo disruptivo de las ideas que propone.

Este puente inflable está formado por tres enormes flotadores de membrana de PVC de 30 metros de diámetro y rellenados con 3 700 m3 de aire a presión. Estos gigantes anillos toroidales incorporan en su parte central una cama de malla elástica y ofrecen un conjunto lúdico sobre el Sena.

Este proyecto responde a la idea de que París ya tiene un número suficiente de puentes y pasarelas para asegurar el flujo de vehículos, peatones y ciclistas sobre sus vías fluviales. Por ello, AZC Architectes se permite diseñar estos colosales trampolines para jugar, saltar y rebotar encima del río, promoviendo un desafío a las leyes de la gravedad, unas vistas atípicas de la ciudad y, especialmente, generando nuevas experiencias para los paseantes.

Lucky Knot, una cinta de Moebius y un nudo chino para atraer la buena suerte

Lucky Knot es un espectacular puente peatonal de 185 metros de longitud y 24 metrosde altura construido sobre el río Dragon King Harbour del distrito Meixi Lake, en la megalópolis china de Changsha. Ha sido diseñado por el estudio Next Architects, con sedes en Ámsterdam y Beijing, y fue inaugurado en 2016 con el objetivo de albergar actividades recreativas, ecológicas y turísticas, además de conectar las dos orillas del río, la carretera y el parque.

La propuesta formal se inspira en la combinación de la cinta de Moebius y el arte del nudo, un elemento simbólico perteneciente a la antigua cultura popular china que representa la buena suerte y la prosperidad. Con estos dos elementos se materializa un puente que fusiona historia, tecnología, innovación y arquitectura.

Además, durante el día, ofrece unas vistas extraordinarias de la ciudad, el río y el lago Meixi, y, por las noches, la iluminación led brinda un atractivo turístico para la milenaria Changsha.

Puente Atyrau, homenaje del diseño biomimético al esturión del Caspio

Construido en 2018 con una longitud de 314 metros y una anchura de 10,5 metros de ancho, el puente Atyrau sobre el río Ishim se ha convertido en una pieza icónica de la arquitectura kazaja, ubicado en la zona histórica y más turística de la capital Astaná.

El proyecto ha sido diseñado por el estudio New Moon Architects, un grupo de jóvenes arquitectos locales, que se ha inspirado en el símbolo de la región de Atyrau, el esturión del mar Caspio. Un homenaje arquitectónico a una especie en peligro de extinción por su apreciado caviar, que se caracteriza por las placas óseas que cubren su cuerpo a modo de caparazón protector. Estas formas han sido la fuente de inspiración para aplicar el diseño biomimético en los 2 500 módulos que conforman el puente generando una sensación de protección en la vía pública, un refugio para los peatones y ciclistas que circulan por su interior.

The Twist, tres en uno: puente, museo y escultura

The Twist se encuentra a una hora en coche de Oslo, la capital noruega, en el distrito Hadeland, dentro de un complejo de museos donde antes se ubicaba una antigua fábrica de celulosa y rodeado de un impresionante parque natural que ahora es el mayor museo al aire libre de Escandinavia, formado por más de40 esculturas de Anish Kapoor, Yayoi Kusama,Fernando Botero y Olafur Eliasson, entre otros.

Ha sido diseñado por el prestigioso estudiode arquitectura danés Bjarke Ingels Group, BIG, y desde su inauguración en 2019 no ha dejado de sorprender por su arriesgada propuesta de torsionar un enorme bloque de vidrio y aluminio de 60 metros de largo que unelas dos orillas del río Randselva y que alberga un museo de arte contemporáneo.

Al recorrer el interior del museo se genera una sensación en la que el suelo se convierte en techo y viceversa, creando salas de exposiciones abiertas y cerradas al exterior. El resultado es un espectacular objeto arquitectónico que puede interpretarse como un puente, una escultura o un museo, pero que, en todos los casos, se ha integrado armónicamente en el parque forestal de Jevnaker.

El sueño de caminar sobre el agua de Christo y Jeanne-Claude

En 2016 el reconocido artista franco-búlgaro Christo Javachett (1935-2020) cumplió su sueño de caminar sobre el agua con la instalación The Floating Piers, un muelle flotante en el lago Iseo, ubicado en la región de Lombardía, a unos 100 km al este de Milán, que continúa el trazado de las calles peatonales de la ciudad de Sulzano y las conecta con las islas San Paolo y Monte Isola.

El proyecto, concebido años antes por Christo y su mujer Jeanne-Claude Denat de Guillebon (1935-2009), consistió en una pasarela de 3 km de largo revestida con 100 000 m2 de tela amarilla y un sistema de muelles flotantes formado por 220 000 cubos de polietileno de alta densidad. La construcción de esta espectacular instalación efímera —solo permaneció 16 días, pero fue visitada por más 1,6 millones de personas— estaba recubierta de tela, como todas las obras de Christo, y permitió que los habitantes de las ciudades de Sulzano y Peschiera Maraglio caminasen sobre las aguas.

Cuando tengamos la oportunidad de proyectar un puente, debemos dar una solución que mejore la calidad de vida de las personas

Para terminar, queremos compartir la etimología del término pontífice, que, al cumplirse el 10.º aniversario del papado de Francisco, despertó nuestra curiosidad por su intensivo uso durante esos días. Como todos sabemos, pontífice se refiere a la máxima autoridad de la Iglesia Católica, pero su raíz latina es más desconocida, pues está formada por las palabras pons, esto es, puente, y facere, hacer, por lo que su significado es constructor de puentes.La palabra tiene su origen en el Imperio Romano, cuando se designaba como pontífice a la máxima autoridad de Roma responsable del cuidado del puente sobre el sagrado río Tíber.

Como conclusión, cuando en el ejercicio de nuestra profesión tengamos la oportunidad de proyectar un puente, recordemos la responsabilidad de los antiguos pontífices romanos; ante ese desafío debemos dar una solución que respete el paisaje, la fauna, la flora y, sobre todo, que mejore la calidad de vida de todas las personas.