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Monográfico | Santa Cruz de Tenerife
Santa Cruz de Tenerife, una ciudad unida a un puerto lineal
Pablo Otaola Ubieta
Coordinador del monográfico
En el siglo XV, los conquistadores castellanos fundaron la ciudad de San Cristóbal de La Laguna en el altiplano situado entre las vertientes norte y sur de la isla de Tenerife. Desde ella, se generó, a media ladera, un abanico de carreteras que, a su vez, dieron lugar a un rosario de pueblos. Hubo que esperar hasta el siglo XVIII para que, gracias al impulso de su puerto, Santa Cruz se consolidara como punto estratégico del comercio entre Canarias y América y dejara atrás su originaria razón de ser, esto es, ser el puerto de la primera ciudad importante de la isla, La Laguna.
A partir de 1833, Santa Cruz se convierte en la capital de las islas Canarias y, desde la segregación de Canarias en dos provincias, en 1927, Santa Cruz es la capital de la isla y también de la provincia de su mismo nombre. Finalmente, con la aprobación del Estatuto de Autonomía en 1982, la ciudad comparte la capitalidad de Canarias con Las Palmas de Gran Canaria.
El municipio tiene una población de 209395 habitantes y una superficie de 150 km2. El 82% de su territorio se considera zona natural debido, en gran parte, a la existencia del Parque Rural de Anaga, declarado Reserva de la Biosfera.
Podríamos decir que la topografía de Santa Cruz se asemeja a una especie de peine cuyas púas serían los barrancos que bajan desde el altiplano y son recogidos en el litoral por un puerto lineal, que cierra la ciudad al mar. En esta topografía destacan las ramblas, que dan una continuidad arbolada y peatonal a la ciudad (1).
Para explicar la ciudad hemos querido empezar entrevistando a su alcalde, José Manuel Bermúdez, que nos cuenta como en 2011, cuando fue investido por primera vez, el Ayuntamiento estaba prácticamente en quiebra. Actualmente se plantea grandes retos, entre ellos: mejorar la movilidad y la relación con el puerto; lograr el objetivo de vertido cero, e implementar el proyecto Santa Cruz Verde 2030, que es su proyecto estrella y tiene además una serie de condiciones que lo convierten en una de las grandes actuaciones de regeneración urbana en España. El Ayuntamiento también tiene preparada una gran inversión para la rehabilitación de su patrimonio histórico, como el Parque Cultural Viera y Clavijo y el Templo Masónico, único en España y de los pocos que hay de su nivel en toda Europa.
Es importante señalar que el alcalde siempre ha mostrado interés en incorporar ingenieros de caminos al equipo técnico del Ayuntamiento y que presume de ser el único de la provincia que cuenta con ellos en plantilla.
El planeamiento urbanístico en Santa Cruz ha sufrido diversos avatares en los últimos años. José Ángel Domínguez, director de la Oficina del Plan General de Santa Cruz (1979-1989), nos hace un repaso a la historia del planeamiento desde la segunda mitad del siglo pasado hasta el Plan General de 1992, poniendo énfasis en la red viaria: desde las autopistas a los puentes urbanos, y especialmente, las ramblas. Cuenta como, a partir del éxito de la del barrio de Ofra, las ramblas se repitieron en muchos otros lugares de la ciudad. El caso más significativo fue el del polígono de El Rosario, al sur de la autopista TF-5, donde gracias a la rambla se consiguió integrar en la ciudad consolidada los barrios de autoconstrucción que proliferaban allí.
El puerto ha sido clave para el desarrollo y la capitalidad de Santa Cruz. La Autoridad Portuaria de la ciudad gestiona seis puertos en cuatro islas distintas. Las grandes profundidades existentes a muy pocos metros de la costa —como se ha visto al hablar del litoral de la isla— han propiciado la existencia de un puerto lineal, que ocupa prácticamente todo el frente litoral de la capital y que, aunque plantea dificultades para generar explanadas, no presenta problemas de calado para ningún buque. Hemos entrevistado a Pedro Suárez, presidente de la Autoridad Portuaria, que apuesta por la integración del puerto en Santa Cruz y está firmemente convencido de la necesidad de colaboración entre administraciones.
En Santa Cruz, a pesar de la alta cobertura que ofrece el transporte público, el vehículo privado sigue siendo el medio de transporte preferido, con una ratio cercana al 75%. El Ayuntamiento está dando pasos hacia una movilidad más sostenible y en diciembre de 2023 aprobó el Plan de Movilidad Urbana Sostenible. Ofelia Manjón-Cabeza, directora general de Movilidad y Accesibilidad Uni-versal del Ayuntamiento, nos describe las principales actuaciones que se están poniendo en marcha y su apuesta por gestionar el cambio de modelo de movilidad a partir de una transformación tecnológica que permita la gestión automatizada de los sistemas.
Si hay algo que ha modificado la movilidad del área metropolitana Santa Cruz- La Laguna ha sido el tranvía, un proyecto diseñado y dirigido por Metrotenerife y que ya ha cumplido 17 años de servicio. El tranvía, con dos líneas y un total de 15 kilómetros, une el centro de Santa Cruz con el centro de La Laguna, pasando por varios hospitales, el Intercambiador de Transportes y por la Universidad de La Laguna. Su construcción se planteó como una reurbanización completa de su recorrido, actuando de fachada a fachada en los viales por los que se desarrollaba. Pedro Ribeiro, gerente de Metrotenerife, nos cuenta la historia y los datos del proyecto, así como la apuesta de la empresa por la innovación y la proyección internacional.
El puerto ha sido clave para el desarrollo y la capitalidad de Santa Cruz
El Parque Marítimo de Santa Cruz es una de las obras diseñadas por el artista César Manrique en colaboración con los ingenieros de caminos Juan Alfredo Amigó y José Luis Olcina, que nos hablan de su experiencia trabajando con Manrique en diversos proyectos. Esta colaboración se podría considerar un modelo de cómo la integración de otras profesiones, especialmente de artistas, puede contribuir a mejorar las obras públicas. Además, ambos ingenieros hacen un recorrido por la diversidad de obras realizadas durante su vida profesional en común, principalmente en la isla de Tenerife.
El Palmetum, inaugurado en 2014 junto al Parque Marítimo, es un jardín botánico de 12 hectáreas de superficie dedicado especialmente a la familia de las palmeras. En ese antiguo vertedero de basura desde los años 70, que llegó a formar una montaña de 40 metros de altura, se creó un espacio para el ocio y la cultura botánica dotado de una vegetación espectacular. Manuel Caballero, doctor ingeniero agrónomo, que asistió a la génesis del proyecto, y María Flores, ingeniera agrónoma del Ayuntamiento, nos cuentan la historia del Palmetum desde sus orígenes hasta sus planes de futuro, deteniéndose además en una de las principales dificultades a las que se enfrentaron: la desgasificación del vertedero.
Para acabar el monográfico, Carlos Schwartz, arquitecto y fotógrafo, rememora la apasionante aventura que llevó a crear la I Exposición Internacional de Esculturas en la Calle de Santa Cruz en 1973, que involucró a los mejores artistas nacionales e internacionales de la segunda mitad del siglo XX y cuyos resultados se pueden admirar hoy en los parques y ramblas de la ciudad. Para ello fue fundamental la creación, a finales de la década de 1960, del Colegio Oficial de Arquitectos de Canarias y, dentro de él, de la Comisión de Cultura, que fue la que dinamizó la iniciativa. Este proyecto sigue vivo: en 1994 tuvo lugar la II Exposición y en 2023, coincidiendo con el 50 aniversario de la primera edición, se instaló la obra Carla, del escultor Jaume Plensa, junto al TEA, el Tenerife Espacio de las Artes, y se espera que el proyecto prosiga.
Notas
1
«Antes de construir y de urbanizar deberíamos llegar primero a saber qué cosa es Santa Cruz, cuál es su espíritu, cuál su estilo de vida, cuál su tradición y su futuro, apretando en su propio corazón todo aquello que le ha dado singular existencia y voluntad personal de ser». Domingo Pérez Minik. Isla y Literatura.