Un hombre bueno

Escribir un breve artículo entre tres personas siempre es complicado, pero cuando se trata de hacerlo sobre la figura de Julio Martínez Calzón la cosa se vuelve muy sencilla. Es fácil consensuar sobre lo que le debemos y lo que de él hemos aprendido durante nuestra vida profesional dedicada a la construcción. Pero, si en algo Julio se diferenciaba, era en su acercamiento personal a todos nosotros. El trato iba más allá de lo estrictamente profesional y siempre nos regalaba, con generosidad, algo de sus amplios conocimientos fuera de la ingeniería.

Los recuerdos de Julio van unidos obligatoriamente a su oficina de la calle de Víctor de la Serna en Madrid. El espacio era reducido, pero el ambiente era acogedor y distendido. La entrada se encontraba en el rellano del portal y la sala de reuniones, en un piso inferior, donde Julio nos recibía siempre amable; nos sentábamos alrededor de una pequeña mesa de cristal y él iba solucionando todas las inquietudes objeto de nuestra visita.

Si hubiera que definir a Julio de alguna forma, sería como un hombre del Renacimiento. Su capacidad creativa era extraordinaria, no solo en la ingeniería, sino en otras facetas como la arquitectura, la poesía o el arte en general. En una ocasión, interrumpió la reunión que manteníamos en su oficina y, sin decir palabra, nos hizo seguirlo a la calle. Una vez allí, nos repartió trozos de un carrete de fotos velado para no dañarnos la vista y pudimos observar un eclipse solar que no volvería a repetirse en años. Sus explicaciones sobre astronomía, claras y precisas, nos dieron a conocer una nueva y sorprendente faceta de él que desconocíamos hasta el momento.

Sus herramientas de trabajo eran básicamente papel cebolla y lápices de colores. Con ellos definía y dimensionaba estructuras, complicados refuerzos, o complejos procesos constructivos que, de forma sencilla, nos explicaba con unos pocos dibujos coloreados. Gracias a sus cualidades docentes lográbamos entender todo su proceso de pensamiento para solucionar los problemas que le presentábamos. Nunca rehusó ayudar ante cualquier problema que le planteásemos, aunque a veces pudiera ser comprometido para él.

Una de las facetas que más hemos admirado de Julio era su profundo conocimiento de la naturaleza de las estructuras. Siempre nos descubría la capacidad que tienen de generarse a sí mismas de forma que se penalicen lo mínimo posible para su construcción con dimensionamientos excesivos para su estado de servicio.

En ocasiones aportaba soluciones muy originales. Una vez le solicitamos que proyectara una nave en estructura metálica para el hormigonado de los tramos de 150 metros de longitud que se prefabricaban en Cádiz, en las instalaciones de Dragados Off Shore para el puente de Oresund, situado entre Dinamarca y Suecia. La nave debía permitir una luz libre de la longitud de los tramos para el paso de estos al interior por uno de sus laterales. Con este objeto Julio ideó un sistema de pilares móviles que se podían retirar para dejar el espacio libre necesario y volver a instalarse para las labores de ferrallado y hormigonado en el interior de la nave. Para la estabilidad de la estructura sin pilares en un lateral, se procedió a pretensar la estructura metálica con un sistema estándar para estructuras de hormigón. De este modo se evitaba que un determinado estado de uso, de muy breve duración, controlara el diseño.

Han sido muchos años y multitud de proyectos en lo que hemos colaborado: estructuras, puentes, procesos constructivos, rehabilitaciones o resolución de problemas estructurales. Uno de los últimos proyectos en que recurrimos a Julio fue el viaducto sobre el estrecho de Paredes. De nuevo, se evitó penalizar la estructura en su estado final por su proceso constructivo. En este caso, Julio puso en práctica un sistema ideado por él para poder lanzar el tablero desde un estribo con un canto constante salvando vanos de distintas luces. Para ello, a las pilas de los vanos de mayor luz se les dotaba en su parte superior de un sistema de ábacos o voladizos en estructura mixta, de forma que el tablero pudiera apoyarse en ellos antes de llegar a las pilas, con lo que se acortaba significativamente la longitud en voladizo del tablero durante su instalación. Una vez completado el lanzamiento, los ábacos se unían al tablero de modo que al final se obtenía un tablero de canto variable en los vanos máximos.