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Al abrir por primera vez este libro recordé inmediatamente las clases de la mítica asignatura Arte y Estética en la Ingeniería que José Antonio Fernández Ordóñez (JAFO) impartía en la Escuela de Caminos de la Politécnica de Madrid, allá por los comienzos de la década de 1980. Aquellas clases eran muy estimulantes y se nos hacían muy breves. Además de instruirnos en el denso contenido de la materia, en ellas JAFO nos transmitía, como tan bien sabía hacer, su pasión por la ingeniería. Pues bien, los autores de este libro —que son los actuales profesores de la asignatura— han conseguido poner por escrito, con una gran calidad y con excelentes imágenes, el material de aquellas clases, lógicamente complementado con sus aportes y visiones personales, manteniendo e incrementando con ello el legado de JAFO.
Como los autores indican en la introducción, el texto surge, en cierto modo, a demanda de los estudiantes de la disciplina con el objetivo de facilitar su estudio y seguimiento. Sin embargo, el libro es mucho más que el típico manual para alumnos universitarios: el lenguaje y las imágenes están pensados para cualquier lector interesado en adentrarse en el mundo de la ingeniería civil y conocer su historia y sus personajes clave.
El texto tiene la gran virtud de presentarse en un entorno donde la literatura dedicada a la historia de la ingeniería es notablemente escasa, sobre todo en lo que respecta a su dimensión estética. Mientras que otras disciplinas han desarrollado un vasto corpus teórico sobre su evolución histórica y sus valores plásticos, la ingeniería civil por lo general ha sido estudiada desde una perspectiva técnica, dejando en segundo plano las reflexiones sobre su historia, su universo formal y su impacto cultural.
Precisamente, el libro que aquí se reseña viene a llenar ese vacío ofreciendo una visión integral que vincula la historia y la estética de la ingeniería. A lo largo de sus 26 capítulos, la obra analiza en esencia la evolución de los puentes y las grandes estructuras, explorando su desarrollo desde las primeras construcciones en el Creciente Fértil hasta las más innovadoras obras de la ingeniería del siglo XXI.
Historia y estética de la ingeniería civil
ISBN: 9788412561043
Autores: Mercedes López, Jorge Bernabéu, José A. Martín-Caro, Roberto Revilla
Editorial: Cinter Divulgación Técnica, 2025
Número de páginas: 576 pág
Se examinan los avances técnicos que han permitido superar desafíos cada vez mayores, así como la influencia de factores históricos, sociales y económicos en el diseño y la construcción de estas obras a lo largo del tiempo. Además, el libro pone un énfasis especial en los ingenieros que hicieron posibles estos avances, destacando figuras clave que, con su creatividad y valentía, revolucionaron el arte de construir. Comenzando por los constructores de la Antigüedad —muchos de ellos anónimos— hasta los grandes nombres —como Perronet, Telford, Maillart, Torroja o Freyssinet—, la obra resalta sus aportes, innovaciones y la influencia que han dejado en la disciplina.
Es evidente que los autores son expertos y entusiastas de la historia y la estética de la ingeniería y han dedicado una considerable cantidad de tiempo y esfuerzo a la escritura de este libro, lo que se refleja en la claridad y profundidad con que presentan los temas. Además, como buen libro de referencia, se invita al lector a profundizar en la materia de modo que incluye una bibliografía cuidadosamente elaborada.
Un aspecto fundamental y sobresaliente del libro es la calidad excepcional de su diseño, con una presentación visual que complementa perfectamente el contenido, haciendo que la lectura sea enriquecedora y agradable. Las ilustraciones, planos, fotografías y esquemas han sido cuidadosamente seleccionados para ilustrar los puntos clave y mejorar la comprensión del lector.
En resumen, este valioso libro no solo sirve como una excelente referencia para los estudiantes de Ingeniería, sino que también contribuye a la difusión de los valores de la disciplina. A través de su lectura, se puede apreciar la importancia de la ingeniería en la configuración del entorno y en la mejora de la calidad de vida del ser humano. Hay que felicitar a los autores por esta obra, que, sin duda, contribuirá a que sus lectores, estudiantes y personas interesadas en la materia, conozcan mejor la ingeniería civil y se entusiasmen con ella.
José Romo
Ingeniero de caminos, canales y puertos